В книге впервые в советское время делается попытка дать популярный очерк социально-политической истории России второй половины XVIII века - периода царствования Екатерины П Сквозь призму современного историчеввсолского опыта автор оценивает роль личности императрицы и место екатерининской эпохи в отечественной истории Придворная жизнь и зарождение русской интеллигенции, складывание понятий дворянской чести и попытки создания "правового государства", формирование нацивнычлонального самосознания, пугачевщина и масонство - эти и многие другие вопросы освещаются в книге Узловыми пунктами повествования являются портреты выдающихся, деятелей эпохи - Екатерины II и Петра III, братьев Орловых, ГАПотемкина, ПАРумянцева, ЕРДашковой и др Автор А Каменский.